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Entrevista de Discover a Will Wright

Will Wright persiguió una ruta típicamente excéntrica en el diseño de juego para computadoras: un poco de clases universitarias en la ciencia informática y la arquitectura, algunos robots caseros, ninguna grado de la universidad. Sin embargo un profundo interés en la ciencia, infundió todas sus creaciones. SimAnt , en el cual los jugadores tratan de acorralar una colonia de hormigas y conquistar una casa suburbana, fue modelado sobre las perspicacias de un experto en hormigas, Edward O. Wilson. Para SimEarth , un juego del ecosistema global, Wright consultó con el biólogo James Lovelock, creador de la hipótesis de Gaia "Tierra como organismo". SimCity fue inspirado por modelos de dinámica urbana desarrollado por científico Jay Forrester de MIT. Los juegos Los Sims , debajo de su casa de muñecas animada, son experimentos sobre el manejo del tiempo, basados en parte por los datos recogido por sociólogo John Robinson sobre cómo pasan sus horas los estadounidenses.

El siguiente juego de Will Wright, Spore, exactamente la el año que viene, simula el cosmos entero; se refiere al juego, humorísticamente, como SimEverything . Los jugadores comienzan como un microbio en un mundo donde comen otras células y gradualmente avanzan hacia la tierra, evolucionan la conciencia, desarrollan la cultura, forman tribus, ciudades, y civilizaciones, y finalmente adquieren la habilidad de moverse libremente por el universo increíblemente vasto de planetas, estrellas, y galaxias. Todo es moldeable: Un jugador puede crear una criatura con, digamos, 3 piernas y 15 ojos y estirarla de la misma manera que la arcilla. El programa de animación luego figura como camina la criatura, corre, y ataca a la presa. Un jugador puede crear planetas rodeados y observar las luna orbitar por horas. Mientras tanto los miles de planetas en el cosmos de tu Spore son polinizados automáticamente desde una base de datos en internet con planetas y animales creados por otros jugadores.

"Mientras juegas, crearás los elementos del universo, los cuales son usados para habitar las mundos de otros jugadores," dice Wright, "En cierto sentido, tú estás creando el universo para otros jugadores. Estamos convirtiendo al jugador en el diseñador del juego."

 
A través de tus juegos, es comprendido como el hombre que está tratando de descifrar el mundo natural poco a poco, a través de las simulaciones de computadora.

Eso no muy es lejano. Cuando era pequeño, me gustaba desarmar las cosas y ver cómo funcionaban. La Simulación por computadora es similar, es reduccionista; uno tiene esas partes, quieres ver cómo interactúan, entonces construyes un modelo y lo comparas con el mundo real. Cuando formulas un modelo, rápidamente ves tus suposiciones o teorías incorrectas. Ese es el valor de la simulación en la ciencia, mostrar tu ignorancia.

Modelar es un instrumento que te lleva a entender el caos de la teoría. En los años 1960s, Dennis y Donella Meadows, un equipo formado por marido y mujer, trataron de hacer un modelo del mundo en relación con cosas como la población, la producción de comida, el nivel de vida, etcétera para conseguir el sentido de dónde el mundo se estaba yendo. Cuando dirigieron su modelo, básicamente mostró la completa población del mundo colisionando rápidamente, antes de 1985, de acuerdo con ellos. Por supuesto, eso no se hizo realidad. Mirando atrás, se puso claro que sólo un par de variables estaba equivocadas por poco porcentaje y se volvieron muy amplificados. Los científicos no preveían la revolución verde en agricultura - el uso de fertilizantes y pesticidas. Así que sus números de producción de comida eran un poco bajos, pero agravó año tras año. Una cosa pequeña puede tener un impacto inmenso sobre el destino eventual.

 
¿Qué estaba haciendo a los 10 años que lo llevo hacia el diseño de juegos?

Construyendo muchos modelos - plástico, madera, lo que sea. Eso se desarrolló hacia hacer cosas con motores, y eso evolucionó en los robots. Los robots me llevaron a las computadoras. Uno de mis robots favoritos era uno declarado el Sr. Rogers. Lo construí cuando tenía aproximadamente 20. Tenía tres ruedas y un sensor ultrasónico para trazar un mapa de la habitación y fue fijado a un Apple II. Todavía adoro los robots; es como un pasatiempo de fondo. Mi hija, Cassidy - tiene 19, está en la escuela de arte - estuvo haciendo Robot Warrs y BattleBots conmigo por años.

 
Spore toma su ejemplo de la astrobiología, tanto en su barrida espacial - de microbiología para galaxias - y en la extensión interplanetaria de la vida. ¿Qué lo giró sobre el tema?

Bueno, siempre tuve un interés por el programa SETI, lo cual me dirigió a la astrobiología y a la ecuación de Drake. La ecuación de Drake es simple. Básicamente, uno toma la cantidad media de estrellas en la galaxia y se pregunta ¿Qué porcentaje tiene planetas habitables? Luego uno se pregunta ¿Qué porcentaje de esos planetas tiene vida? ¿Y sobre qué porcentaje de ésos la vida es inteligente? ¿Cuál es la duración de vida media de esa civilización? Procesa todos esos números juntos y consigue uno que le dice que cantidad de especies inteligentes se están haciendo la misma pregunta. Por alguna razón, la mayoría de estos modelos dejan panspermia [la teoría de que la vida podría haberse originado en el cosmos en otro lugar]; adoro pensar que la panspermia ha conseguido el rechazo de plano. De todos modos, todos los factores conducen hacia atrás para ver qué únicos somos. Las estrellas y galaxias son complicadas e interesantes, pero todavía son están no son tan complicados como la vida.

Una cosa que me interesa es que todos los factores en la ecuación de Drake difieren en escala. Es casi como un índice de ciencia en escalas diferentes: química, biología, sociología. Como seres humanos estamos estancados en la escala de nuestros cuerpos, pero hay diferentes niveles por encima y por debajo de nosotros; cada uno con su propia dinámica, sus propios procesos, su propia escala de tiempo. Siempre me intrigo el libro y película "Powers of Ten" de Charles y Ray Eames. Trataron de dar un sentido en conjunto de donde estamos en el universo, dar un poco de perspectiva sobre la historia de la vida. Ese conocimiento puede hacerlo sentir insignificante. Pero en cierto sentido, es también lo contrario. Si somos la única vida por todas partes, ¡qué responsabilidad tan increíble! Es humillante y profundamente fortificante al mismo tiempo.